« La Traversée de Jim », un livre jeunesse écrit par Alia Cardyn et commandé par l’asbl KickCancer, raconte l’histoire émouvante de Jim, un jeune préadolescent dont la vie bascule le jour où il apprend qu’il est atteint d’un cancer. Ce livre poignant, sorti il y a quelques mois, suit son voyage vers la rémission, explorant les hauts et les bas de cette épreuve. Porté par les illustrations sensibles de Nathaniel H’limi, ce récit nous rappelle la sagesse et l’humanité que l’on peut puiser en soi, même dans les moments les plus sombres.
Dès le début, Jim se présente avec des mots qui captivent immédiatement le lecteur :
« Bonjour, je m’appelle Jim. Ceci est mon histoire. Je veux la raconter parce que le jour où mon monde a été secoué par la maladie, j’aurais aimé savoir où j’allais. J’aurais surtout aimé savoir que la vie continue, même avec un cancer. Que l’on continue à rêver, à s’aimer, à rire, à pleurer, à être juste soi, parfois si petit, parfois si fort. »
Ces phrases simples mais profondes éclairent le cœur du récit : malgré le choc du diagnostic, la vie ne s’arrête pas. Jim nous montre que l’on peut encore rire, aimer et rêver, même en étant confronté à la maladie.
Un sujet délicat abordé avec sensibilité
Pour Alia Cardyn, qui s’est exprimée au micro de Tendance Première (Rtbf), « écrire « La Traversée de Jim » a été un défi majeur. » Parmi ses nombreuses œuvres, ce livre s’impose comme l’un des plus délicats à écrire. Comment raconter une histoire aussi intime et complexe sans avoir vécu soi-même cette épreuve ? L’autrice confie : « Quand on ne vit pas l’expérience soi-même, on ne connaît rien à cette vie-là, à ces défis-là. On peut juste imaginer. » Pour traiter ce sujet avec justesse, Alia Cardyn a effectué un important travail de recherche. Elle est allée à la rencontre de jeunes patients, de leurs familles, mais aussi de médecins, d’infirmiers et de psychologues. Ces échanges lui ont permis de comprendre en profondeur l’impact émotionnel de la maladie, et de traduire cette expérience unique dans son récit. Le livre explore toutes les étapes que traversent les enfants touchés par le cancer, tout en restant accessible aux jeunes lecteurs.
Plus qu’un livre, un outil pédagogique et thérapeutique
« La Traversée de Jim » n’est pas seulement un roman jeunesse, mais aussi un outil pédagogique. Il permet aux enfants, aux parents et aux enseignants de mieux comprendre et d’aborder le cancer, une maladie souvent difficile à expliquer. Alia Cardyn souligne l’importance de ne pas imposer une seule façon de vivre cette épreuve : « Il fallait que le récit accompagne le lecteur sans lui imposer une manière de réagir face à la maladie. » Le livre peut aussi servir de ressource précieuse au sein des écoles ; pour permettre aux enseignants d’aborder le sujet du cancer en classe. Les professionnels de la santé doivent également intervenir pour parler de cette réalité avec les jeunes.
« J’ai l’impression que je n’ai pas écrit ce livre seule »
Bien que signé par Alia Cardyn, « La Traversée de Jim » est le fruit d’un travail collectif. L’autrice explique, toujours à la Rtbf : « J’ai l’impression que je n’ai pas écrit ce livre seule, c’est vraiment un livre de clan. » Plusieurs professionnels de la santé et experts l’ont guidée dans la rédaction de cet ouvrage, en l’aidant à aborder des thèmes essentiels, comme celui de la mort. Elle a aussi reçu l’immense soutien de la fondatrice de KickCancer, Delphine Heenen (qui lui a même commandé ce bouquin). Cette association permet de soutenir financièrement la recherche pédiatrique en oncologie et aide ainsi des milliers d’enfants à obtenir un traitement digne de ce nom.
Focus sur les lacunes de la recherche pédiatrique
Les cancers infantiles, encore trop peu connus, nécessitent davantage de recherches. Les traitements administrés aux enfants sont souvent ceux destinés aux adultes, avec des répercussions parfois lourdes sur leur santé à long terme. D’où l’importance de livres comme « La Traversée de Jim », qui contribuent à une meilleure compréhension de cette réalité. Le cœur du livre réside dans l’expérience de Jim, dans ses ressentis et ses réflexions. Il aborde ses moments de doute, ses peurs, mais aussi ses espoirs avec une simplicité désarmante. Même les sujets les plus délicats, comme la mort, sont évoqués avec sincérité, sans jamais détourner les yeux de la réalité. « La Traversée de Jim » offre un espace de dialogue autour d’un sujet complexe qui n’était auparavant que peu traité dans la littérature jeunesse. Les retours des lecteurs seraient d’ailleurs particulièrement touchants. « Les parents disent que la première fois, on pleure, la deuxième fois, on pleure encore, mais ensuite, on se sent de plus en plus soutenu », raconte Alia Cardyn. Ce livre, à la fois éducatif et thérapeutique, comble ainsi un manque en permettant aux familles d’aborder la maladie sous un nouvel angle, et de créer des discussions autrement.
À propos de l’autrice : Alia Cardyn
Diplômée en droit et en sciences politiques, Alia Cardyn est une écrivaine aux multiples talents. Ancienne avocate, elle a exercé comme cadre dans des cabinets d’avocats d’affaires internationaux avant de se tourner vers l’écriture. Aujourd’hui, elle est également formatrice, coach et conférencière, intervenant en Belgique et à l’étranger. Son premier roman, « Une vie à t’attendre », a remporté le Prix des Lecteurs Club 2016 et est devenu un best-seller traduit en plusieurs langues. Alia Cardyn est aussi l’auteure de livres de développement personnel, où elle explore des thématiques liées à l’accomplissement de soi et à la quête de sens. « La Traversée de Jim » s’inscrit dans cette lignée d’œuvres à la fois émouvantes et inspirantes, apportant un éclairage bienvenu sur des sujets difficiles à aborder.
→ Pour écouter l’interview de l’autrice sur La Première (Rtbf)
→ Pour acheter le livre
→ Pour soutenir la recherche pédiatrique (via KickCancer) – La course familiale solidaire Run to Kick, pour soutenir la recherche contre le cancer pédiatrique, a lieu le 29 septembre au Bois de la Cambre.
Sofia Douieb
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